鼻尖悄然酸涩，冷元初揉了揉，环顾四周小厮不敢抬头的样子，垂眸暗暗叹息一声。
转念一想，他方才还是搂抱了她呢，或许她主动些，关系还是有转机的。
冷元初原地踮踮脚，很快就哄好了自己。
“郡王妃？”听到呼唤，她回首见李希燕立在垂花门边恭候她。
“姨娘安好。”冷元初忆起胡嬷嬷介绍过，李希燕现年二十有四，是亲王唯一的庶子之母。
说来李希燕甚至与她的堂哥同龄，但见她身材干瘪，面容不甚舒展，似是气血不畅，甚至完全不能与年有四十、体态丰腴的林婉淑相比。
再看她简单发髻上只有一根木簪，穿着一身洗得发白的檀色袄裙，实在不像亲王侧室。
“您不必唤我姨娘，叫我李夫人便是。”
冷元初跟着李希燕入了前厅，难免扫视到屋内简单摆设，惊得心头一紧——看起来，她的婆婆恬静外表下隐藏着这么狠的手段！
亲王论身份有几房侧室都合规，可只有这么一位，还是这般磋磨？
“怎好要您为我倒茶！”怔愣间冷元初被李希燕躬身奉茶惊到，她毕竟是长辈，不应乱了辈分之礼。
李希燕拦着冷元初的手把茶杯斟满，眯起细梢眼笑道：
“之前还在想，郡王爷那么恩正的性子，能让他点头认下的郡王妃，得美成啥样儿，今个儿可算是见着你了，我的天老爷！真真是天仙似的大美人儿！”
被李夫人上下细细地打量好几回，冷元初有些不自在，见堂内有小儿玩具，礼貌过问，“那，小叔子他……”
“要王妃恕罪了，芷儿脸上生了麻子，不好带出来吓到你。”李希燕回得不痛不痒。
冷元初听出她不愿多谈儿子，只得说些“福大少病”吉利话，默默饮茶。
李希燕没让郡王妃的茶杯空着，嘴亦没闲着：
“早听人讲，郡王都老大不小了，却一直拖着不肯娶妻，听讲是心里头藏着个念想儿。不过看现在这样子，应是放下咯。说来也是，任谁家公子见了你，都烦不得别个女子了！”
话落在冷元初耳中，直叫她呼吸一窒，茶杯险些从手中滑落。
“他以前，可有属意之人？”冷元初小心翼翼问着。
“这倒是没听说，不过你们昨儿过了坎吧！”李希燕笑眯着眼，取了簪子挖起耳朵，再道：“我与你讲真话，这男人若没经历这事，不知技巧，会弄很疼。可是若是知了技巧……”
她压低声音：“说明勾栏旧馆去多了。”
“殿下是洁身自好之人。”冷元初回得很快，从容起身，“时辰不早，我还要去看县主，就不多坐了。”
拒绝不了被李希燕送至园门，冷元初坐在步辇上，咽下满口的血腥。
方才回那句话前便咬破了口腔，现在一阵邪风袭来，心如临渊，肇生坠意。
怨不得他昨日在拜堂轻易揭了她盖头，而后那么决绝离开，晚间又把她弃在，弃在洞房……
一股酸涩猛地涌上心头，瞬间侵袭了整个鼻腔，连带每一次呼吸都跟着痛。
冷元初拼命掩住泪目，再难撑住去拜访小姑子，只得吩咐：“先回仰止园吧。”
可坐在抱山堂，坐在整面湖山石圆桌，她迟迟等不到温行川回来一同用膳。
要家仆唤几次没有回应，冷元初望着满满一桌江宁菜，根本吃不下一点。
冷元初只觉胸闷，来江宁后，她尽可能适应一切，唯独吃不惯这里的饭菜。
她透过牗窗看向屋外垂坠的紫藤花，和佩兰说道：“我们去外面吃吧。”
“可……要到亲王妃那边请示？”
*
得知亲王妃入宫去了，冷元初决定带着佩兰自行离府。
与佩兰各换了身简单的碎花棉褂绸裙后，她卸下复杂的头面，只用蓝绸带束起一个长辫，二人便步行出了王府朱门。
上元县与江宁县一河隔开，越国公府在江宁县城西，亲王府则在上元县中心。她们走出王府所在的御华街，佩兰雇了一辆马车，要马夫带她们去寻个本帮菜馆。
城南恰有一家绍兴人开的馆子，到了地方，佩兰想着小姐两日未吃东西，便要点那十碗头，冷元初连连摆手。
“吃不了多少，别浪费。”冷元初看眼旁桌，点了卖相不错的扎肉和很久没吃到的霉千张。
那扎肉红亮油润、软糯弹牙，上菜后冷元初挑起一筷子，只尝第一口，就知这家店正宗得很，欣喜得浅敛星眸，慢慢品尝。
再看掌柜端着霉千张过来，怕女客受不得那浓烈醇厚的发酵气味，立在一旁用江宁话努力解释：“莫看这味儿冲的很嘞，可下饭咯。”
“吾晓得个呀，吾本来就是绍兴咯啦。”冷元初捧着碗说起绍兴话，一脸满足。
小姑娘饿了两天，连吃了两碗米饭，再与那遇见同乡、欢喜不得了的掌柜叙了半晌乡音，走时老板给她抓了一把茴香扁豆，只求她常来惠顾。