咸敬写下这封信，是想告诉温行川，他的确不知瘴丸毒性之强，但知宫中有异毒，暗自查到最后，发现是温裕和刘妩所为。
「即使旁观，老臣也早就背弃了“医者仁心”这四个字，贱命不死，心里已有负担。然此事太医院一干七十六个太医并不知情，都是老臣一人所为，如今魂归故里，还请陛下网开一面，饶过其他太医，哪怕遣散他们到民间，也好发挥医者余热。」
至于咸家，一共有二十五人在太医院供职。温行川知晓，咸敬这是豁出一条老命，来保整个家族。
回头看了看窗棂倒影出两个女人的身影，温行川压了下唇角。
理想中的友谊到了如今也如放陈的旧米，即使烹饪好也难以下咽。温行川把信还给咸熵，一言不发回到内室。
咸熵仍旧面向抱山堂跪好。在这二十有五的年岁，对君臣关系有了新的认知：今日他若能带着家族活命，日后对皇帝，再没有任何可能意气用事。
内室里，甘棠想帮景程裹好被子捂汗，但她没带养过自己的儿子，这些事情反不如冷元初做得麻利。
“还是我来吧。”冷元初取了沾着凉水的麻巾，亲自为儿子降温。甘棠看着他们母子，心里突然很堵。
咸熵带她来前，反复与她示意，不管如何都要让皇后娘娘肯开口向陛下求情。甘棠知道咸熵现在变了，从不受重视的庶子到扛起家族的希望，他不再是当年那个风发意气的少年郎，每日与她“言论”的，也都是如何谋划生计。
但她今日见了冷元初，仍是情绪汹涌，顾不上身份等级，见面便拥住了她，哭着说道：“当初生儿子时，我听说娘娘您出了事，受惊难产。再往后一看到儿子就会想起那日，心里有了结，这么些年没法亲自养孩子，与咸熵躲到山林里避世。”
冷元初仔细看着甘棠，与十七岁那个天真无邪的甘棠比起来，圆圆的眼泊中多了很多苦涩。
冷元初拉着甘棠到近前坐下，“我回到江宁府后应该早点与你见一面的，不至于拖到今天。”
甘棠苦笑，“娘娘家事为重，民女本也不该搅扰的。”
说罢二人沉默，再之后竟开始话不投机，聊儿女，甘棠讲不出什么，聊往昔，回忆都是琉璃冰碴，谈多了都是自揭伤疤。
冷元初想了想，还是问了甘棠：“咸熵现在能与你讲话了吗？”
甘棠眼眶突然红了起来，摇了摇头，“我有些后悔嫁给一个哑巴了。”
冷元初心里一紧，急忙问道：“咸熵可有纳妾或是包养外室，做对不起你的事？”
甘棠摇了摇头，“我感觉他不懂我，我也不懂他，我瞧他越来越不愿与我沟通，哪怕写在纸上也是潦草几字，我想向他想要什么，他除了沉默就是摇头。”
冷元初眼眸的光闪了一下，说道：“他今日来，是有求陛下。”
甘棠点了点头。
“所求何事？”
“求一条生路。”
冷元初听明白了，在心里叹息后，与甘棠说道：“我尽量劝陛下。”
甘棠想要跪下，冷元初握住她的手，摇头示意不必。
“你为我做件事情吧。”冷元初讲道，“我之前在想，为何酒能留存浓郁的米香，你代我去大板巷张家或是小昉那边问问？能不能像酿酒一样做一些可以留存气味的香氛。”
冷元初想用酒试试留香，但也知自己不会再被温行川允许去市井，现在佩兰也不在身边，就让甘棠替她去做这些事吧。
二人再聊了一会，待温行川进来时，甘棠恰巧讲出“我是羡慕娘娘和陛下还可以交谈，随时随地就能把话讲开。”
温行川听到甘棠所言，心里触动，看向眼中流露着复杂情绪的冷元初。
“日子会好的。”冷元初送别甘棠，没看温行川，坐回床沿照顾儿子。
“蘅蘅。”
“臣妾在的。”
温行川想说什么，但见妻子全神贯注照顾着儿子，只好先坐在妻子身旁为她搭把手。
好在景程用药及时，烧退得快，睡觉也不再惊厥。冷元初怕吵醒儿子没传侍女，亲自端着盆准备去倒水，
被温行川拦住。
“朕欠你一个道歉。”温行川将那盆接过来放到一旁，握住妻子的手。