(' 湛凞瞧出他的用心，淡淡笑道：“孙达理随朕一起去看看吧。”
一旁的章诚却皱眉劝道：“皇上恕罪，老奴斗胆说一句，选秀本身内宫之事，孙大人揽了这差事本已经不妥，如今秀女进了宫，孙大人再跟去，实没有这个理啊。”
孙达理低着头就是不说话。湛凞知道他是怕自己的人选不中，才执意要跟着。索性不理会他，径直来到悦颜宫。三十名秀女叩首在一个老嬷嬷地带领下齐齐跪下。
湛凞围着这些女子转了一圈，看了一眼站在宫门外不敢进来的孙达理，嘴角一翘，停在了一位面露悲凉的女子身边，柔声说道：“但求一心人白首不相离。朕也是女子，怎会不明白。女子要和心爱之人厮守一生，这才圆满。朕可不是风流好色之徒，心不甘情不愿的美人朕可不想纳入后宫徒增烦恼。朕也知道，你们命不由己，朕替你们做主，不愿进宫的，你们尽管放胆子说，朕恕你们无罪。”最后一句的声调当真如春风暖人。
紧靠着的秀女禁不住这声音的诱惑，偷偷抬眼一瞧，那慑人的神采顿时让她满面红晕手足无措，见皇上眼中似有鼓励之意，又想到痴恋不已的心上人，陡然有了勇气，懦懦地开口道：“皇上，民女——”
“放心，不愿进宫者，朕会给你们一道圣旨，准你们自行婚嫁，任何人不得干涉。朕还会派人将你们亲自护送回家，让当地府县多加关照，让你们后顾无忧。”湛凞不信这样条件不能打动这些本就不情愿的女子。
这名秀女瞪大了眼睛，喜极而泣，“皇上，民女想家。”
“准你回家。”湛凞亲切笑道。此例一开，大部分女子也都跟着叩首，请求回家。
“章固，带想回家的女子先去歇息，明天命京畿卫拿着圣旨送她们风光回家。”湛凞有意瞧了一眼孙达理，见他低着头没反应，又看看仍然跪着的名女子，心下了然，面上还是微笑着说道：“给朕看看花名册。”
名册上起首的一个名字叫何淑宁，河间府同知何亮的女儿。湛凞笑道：“何亮好神速啊。朕才要选秀，他就将女儿送进京了。”
“回皇上，”有个千娇百媚的女子颔首浅笑，恭敬施礼道：“民女是来京城亲眷家过年。正值选秀之期，民女仰慕皇上，所以自愿进宫。”
“口齿伶俐，不错。”湛凞意味深长地看着何淑宁，嘴上却说道：“祁玉恵，祁淮冠的女儿？”
有个眉目如画的女子翩然施礼道：“回皇上，民女正是祁家女。”
湛凞的眼神来回在这二女身上扫过，“朕瞧着这二位小姐不错，淑德，贤惠。就封为淑妃和惠妃吧，赐住明华宫、建和宫。你们两宫离皇后的延福宫很近，要多和皇后请教。”说罢，起身就走。