(' “波斯人信奉火神阿胡拉玛兹达，认为圣火能驱散黑暗，带来光明。”道路的另一边，一位气质不凡的中年人缓缓开口，“祆教在波斯已有数百年历史，他们相信世间万物都是由光明与黑暗两种力量构成。这些火把上的火焰，据说是从波斯圣殿里延续下来的，从不熄灭。
“先生懂得真多，”旁边有人惊叹道，“这不是祠部裴大人吗？”
裴知礼平和地点点头，压低声音继续道，“据说这些火术背后，其实暗藏着更深的秘密。祆教术士们掌握着一些连皇室都觊觎的法门......”
突然一声惊呼，把大家的注意力都吸引了过去，表演还在继续，一个教徒将火把插入口中，再次取出时，火焰竟然变成了蓝色。
另一个教徒将火焰化作无数细小的火球，在空中飞舞盘旋。伏伏的风声伴着火光在四周环绕，观众纷纷鼓掌叫好。
与此同时，其他教众在街中心迅速搭起了高台。
这边表演刚歇息，那边一阵悠扬的琵琶声便从高台上传来，弦声清越有力，很快将观众的视线吸引过去。人们还未看清她的样貌，随后一名身穿舞裙，臂绕彩带的女子翩然而出。
她轻轻舒展双臂，臂上的彩带随之飞舞，舞裙如同天边被夕阳点燃的云霞，红、橙、黄三色交织，随着舞姿旋转而肆意盛放。
忽而她单脚抬脚举高，迅速翘起，身姿轻盈地单足站立，另一条腿在空中优雅地伸展，腰肢如风中的柳枝般灵活扭动。琵琶声声激荡，她腾踏跳跃、急蹴环行，热烈奔放的情调引得台下观众热烈鼓掌。
“不愧是塞娅，龟兹舞跳得那是人间少有，荷尔姆兹的花魁不是吹的！”
“祆教把她请出来，可比佛教那些和尚讲经好看多了！”
“都是胡人，塞娅肯定要支持祆教的。咱今晚没来错，不花银子就能看这些！”
曲终舞罢，塞娅施施然谢礼，观众们依然意犹未尽，望着她离开的身影大喊她的名字。而跟她一起谢礼的乐伶却没人注意，一个人抱住琵琶，一跛一瘸走下高台。
街市中心早已围满了看热闹的百姓，全城的人仅有少数待在家里或者去往佛寺，其他人都听着吆喝声跑来了。人群熙熙攘攘，比肩接踵，嘈杂声此起彼伏。
街中心某酒坊的二楼，魏明翰和赫连震凭栏而立，注视着楼下密密麻麻的人群，神色凝重。
“没想到今日百姓兴致如此之高，立即抽调从军中八十人，看紧南北市的各个入口，再增派五十人来此处控制人流，千万别出什么乱子。”
赫连震拱手应道：“属下得令。”
临走时，魏明翰叮嘱了一句：“让弟兄们都提高警惕，今晚这场活动，牵扯的可不只是热闹，还有各方利益，咱们肩上的担子可不轻。”
赫连震握紧了手中的刀柄：“明白。”转身咚咚咚地下楼去。
街中心突然一声锣鼓，祆教教主阿胡拉缓步登上高台，他身穿暗红色金丝长袍，领口点缀着火焰纹，神情庄重地环顾四周，双手轻轻一按，台下喧闹顿时变得鸦雀无声。
“天道至上，火光普照。”阿胡拉的声音浑厚有力，带着一种超然的气度，“今日我教展示七圣刀法，以明天意，渡化众生。”
魏明翰眯起眼，目光停留在阿胡拉的妆花缎外袍上，随之看向人群中的裴知礼，心想这人可真不避嫌，竟然公然来看祆教的表演，不怕佛教的人不满么？
又一声锣鼓，爆仗声响，白烟腾空而起，烟雾中七人依次登台，个个披发而立，身上绘满了玄奥的纹身。
几人着青纱短后之衣，腰系锦绣围肚宽带，气势非凡。为首者戴金花小帽，手持白旗，其余六人头缠巾布，各持一柄寒光闪闪的利刃。
台下人们瞪大了眼睛，生怕自己错过精彩表演。有人悄声问：“为什么叫七圣刀？是七把圣刀吗？”
“非也。”旁边裴知礼小声解释，“七圣，指的是传说中的黄帝、方明、昌寓、张若、謵朋、昆阍、滑稽七人。也有一种说法是尧﹑舜﹑禹﹑汤﹑文王﹑武王和周公。”
裴知礼恨不得多说两句，好让人知道他对祆教了如指掌，到时论道中评判佛教胜出也不会有人质疑他偏袒。
话音刚落，只见白旗挥动，六名圣徒立即展开对战。几人手中的刀锋锐利如霜，吹毛立断。
突然间，一人将刀尖对准自己的腹部，猛地刺入。刀锋从背后透出，他却面不改色，甚至伸手搅动腹中脏腑，鲜血顺着刀身潺潺而下。
“啊！”坐在父亲肩膀上的塔娜惊叫一声，慌忙捂住眼睛。台下众人惊呼连连，有人吓得跌坐在地。“杀人了，杀人了……”