“好吧好吧，”老人败下阵，松弛粗大的手指握上水杯，“趁我回特区前，说说，你是怎么搞清楚账册的位置？据我所知，罗斯的女儿也不清楚藏匿地点。”最令他警醒的是，他手底下的探员也无从推出她的消息渠道。
服务员端着两份招牌蓝莓松饼和袋泡红茶上来，艾波止住了话头，看向盘子里的食物，白瓷盘里摞着五块松饼，形状并不像瑞兹酒店那样完美，叠得歪歪扭扭，顶端一大坨紫得发黑的蓝莓酱，一看就是小店自制的。
松饼旁边的小碗盛有满满的焦糖酱，艾波淋了三分之一。餐刀自上而下切割五层松饼，她叉起顶端的一小块送入口中，宣软的口感配合酸甜的酱汁，“确实该是招牌，当得起这个地段。”
老人倒光了全部的焦糖酱，赞同道：“以后可以带克莱德来尝尝。”
艾波一怔。她好像鲜少有吃到美食想要和他分享的想法。到底是她没把他放在心里，还是他们相处时间过于短暂？
但这会儿情况特殊，面前的老人老谋深算，容不得她分神细思。
边吃松饼，艾波边捡起先前的话题：“没什么神通广大。这只是简单的推理，您可以当做我先画靶后射箭。”
那天夜里，她把娜塔莉叫到医院，没有和迈克尔说得那么牛气冲天，只是平淡地谈了个交易，砸实西西里和罗斯家族的合作。对谈过程中，艾波确定娜塔莉对暗杀西多尼亚的行动一无所知，于是索性明牌，把西多尼亚死亡的好处坏处掰开了、揉碎了一一道明。
娜塔莉不是蠢人，在得知西多尼亚出事后的第一时间就猜到主谋是弗伦扎。女孩也看出艾波愿意耐心地讲道理，是因为她还有用处。不然那几位站在走廊里的、潘唐吉利的打手一定能让她消失得无影无踪。因而，当艾波问她，是否存在一个记录有杀手和历年暗杀对象的账本时，她默认了。
“已知，海门.罗斯性格谨慎到胆小，那个要经常填写的账册和您的小东西他绝对不敢放在银行的金柜里。当然，保险起见，我还是联系了各家银行，辗转打听罗斯寄存东西的种类。这听起来十分厉害，其实只因为这些银行大多是我的客户，我的员工几乎每周都要去浇水换花，和银行职员和保安关系都不错，几根烟就打听出来了。您做了这么多年情报，应该也知道，在这些事不关己的信息方面，普通人并没有多少防备心。”
“既然排除了银行，剩下的只可能是他的房产。”艾波吹了吹红茶，浅啜了一口，“这个就要谢谢我们工会的朋友了，遍布全美，和罗斯各个酒店都能搭上线。依然没让他们打听负责的问题，只问了一下李.弗伦扎和海门.罗斯出现的时间和频率。我把这些地点汇总在地图、把时间汇总在年代轴上，用白色图钉做标记，又让姑娘们收集近年来黑手党人失踪案，用红色图钉做标记，两厢对比，大致确定无正相关。”
这显然是一种直观的数据类比方法，老人有些感兴趣，艾波不得不用手指沾红茶，在桌面花了大概，解释说：“只是简单对比。”