<h1>第15章</h1>
“真的吗？” 麦考夫稍微将手臂放低，让她搂得更舒服点，这时大脑灵光一闪，他特意将自己的语调放低放缓，有心让她听得清清楚楚，“如果有帮得上忙的地方，我很愿意为你效劳……”
他语焉不详，而她也听出了他的言外之意。
两个人四目相对，看着彼此，在那一刻几乎都忘了这次谈话最初的目的。
跃跃欲试的心情战胜了坐以待毙的打算，康斯坦斯无奈向现实妥协，她抬眼看着他的下巴，视线往上，盯着那双只能看见自己的灰色眼珠，“麦考夫，我想提醒你一下，” 她想给他最后一次反悔的机会，“汉弗莱，他可能有点点不太好相处。”
很明显，麦考夫并不打算退缩，他语气依旧十分平静，“康妮，我们现在做准备还来得及，毕竟离他到伦敦只有不到四十分钟的车程。”
话音未毕，就听到她的低声抱怨，“god！我来不及！”
“我的房子里有好多美国人的东西！”
第11章 福尔摩斯vs阿普比 前篇
坐在后座上的汉弗莱·阿普比挂掉电话。
他是一位年过八旬依旧精神矍铄的老人，穿着讲究得体，手捧一本艰涩的希腊语书籍，举手投足就像是从维多利亚时代出来的一位老乡绅。
“小姐听起来似乎很高兴。” 司机旁边的一位银发老人开口道，他穿得也很体面，脸上皱纹横生，那双棕色的眼眸透露着几分担忧。
他是阿普比家的管家德雷克，已经为汉弗莱一家工作近三十余年，从小看着康斯坦斯长大，可以说完全把她视作亲生女儿。
尽管英国的民主化进程取得不少的成果。但是对于部分家庭而言，家中配备一名得体能干的管家却依旧是经久不衰的一种传统。这与民主思想宣传的「人人平等」或许相悖，但却是王室贵族不可或缺的一种排面。
汉弗莱从心里喜欢这样的传统与排面。
他出身温彻斯特公学，以一等学士毕业于牛津大学贝利奥尔学院的古典文学系，平生最骄傲的莫过于两件事，一件是他达成了大英政府文官的最高成就——内阁秘书；另一件就是他娶到了贝德福德公爵家的小姐，并与其相伴一生。
但如果说起平生最郁闷的事情，那可就多了。眼下就有一件让他头疼不已的事，那就是他唯一的孙女——康斯坦斯马上就要二十九了，还没有一个可以携手步入婚姻殿堂的对象。
“德雷克，我的看法一直都没有改变过，女人不太适合进入政府工作。无论是已婚还是未婚的女士常常会被这些身外之事所困扰——恋爱、结婚和生子，他们无法一心一意地扑在工作上。” 汉弗莱的手指翻动了一页纸，他露出一丝善意狡猾的笑容：“ 康妮也不例外。”
“除非小姐的丈夫是一名牛津大学的天文系教授，那她就完全可以在白厅施展自己的才能。” 德雷克将汉弗莱未说完的话补充完整。
他知道汉弗莱一直想让康妮找个牛津大学的教授作丈夫，正如他当年娶了身为牛津大学天文系教授的南希。
“一个正直和谐的家庭里不需要有两位政府公务员。”汉弗莱做出总结，他抬头望了一眼车窗外的风景，笑眯眯道：“在见到康妮之前，我应该给予她充分的时间做些准备，以免造成我跟她之间的尴尬。”
“德雷克，我们先去皇家歌剧院见见老朋友吧。”
麦考夫还来不及预料今天晚餐将遇到的状况。但显然他现在就面临着一个异常窘迫的场面。
作为一名绅士，一名典型的英国绅士，他实在是不应该随意踏入一名女士的衣帽间。但尴尬的是他此刻需要立刻换身衣服。
因为在一刻钟以前，他正端着康斯坦斯亲手所煮的格雷伯爵红茶，坐在会客室的皮沙发上，一脸平静地看着她将客厅里随意摆放的各种美剧dvd粗暴地扔进一个纸箱，纸箱里原本就装有其他的「违禁品」，比如某些美国歌星的专辑。
麦考夫将目光落在即将溢出的纸箱上，不断堆砌快要掉落的一个橡木相框吸引了他的全部注意。如果他没认错的话，以牛津大学为背景的合影里，女主角是康斯坦斯，而另一位男主角则是——休·格兰特。
他挑了挑眉，表情颇为不快，手指攥紧骨瓷茶杯。
但康斯坦斯无暇顾及麦考夫的心情，此刻的她焦急地想要把所有可能惹怒汉弗莱的风险都扼杀掉，甚至都没意识到脚边的纸箱，显然不能再承受更多的东西，眼见那个相框已经摇摇欲坠。
“康妮，” 但麦考夫注意到了，他出声提醒她，“纸箱。”
“什么？”背过身正在处理烟灰缸烟头的康斯坦斯没有听清。
麦考夫只好伸出空手，想把相框推进纸箱，却不料康斯坦斯弯腰曲背太长时间，小腿有些麻木，站起来的时候没站稳，一个踉跄踢开了纸箱，而此时的麦考夫手没碰到相框，却险些将另一只手上的红茶泼到康斯坦斯的身上。