邱茗差点当场吐出来，下一秒被捂住嘴，一只手顺过背，好一会才吞下去。生嚼白桑叶片着实令人难受，但没办法，不及时松气他能把自己憋死。
缓了一阵，湿透一背冷汗，邱茗扒着夏衍的手臂强行站起，脚下渐渐踩稳。
“能走吗？别勉强，跟我回去，常安那小子知道怎么照看你。”
“不用……”邱茗一口气断成两段，捏紧衣褶，苍白的嘴唇发出声，“得保护太子殿下，曲士良杀太子想逼皇帝另择储君，陛下膝下已无子可立，他们……他们怕是要彻底改朝换代。”
“那家伙跑不远，借苍山封禅威胁太子殿下，我羽林军守卫不是摆设，”夏衍知道这人不听劝，不争辩，不强求，拦腰一抱就往外走，牙根咬得直痒，“副史大人手段了得，自作主张跑来杀逆贼还不让我知情，怎么？怕小爷和你抢功？”
“我不是故意的……”自知理亏的人埋头往衣服里蹭，很快衣襟乱作一团，“你是大内守卫，太子的亲信，随便牵连江州旧事，陛下，可能再对你起疑心。”
“别扣帽子了，老子打娘胎出来，陛下疑心就没消过，可能心想兖州那场火怎么没把我烧死，每次看见我恨不得扔北地喂狼，不差你这一下。”
“我没想到，官至一州之长的人为何还不满足，同样登科及第，年岁八百石衣食无忧，为什么一定要去碰神都的权位……”
“不是所有人像你一样成天修仙。”无意识的眼神下，夏衍的手拢紧，再深的泥潭中总有人如月色清泉，初心未变，不染分毫，哼了声。
“管他什么理由，半个时辰内，我一定把人带你面前，到时候副史大人凌迟还是活剐自便，记得留首级，带堆烂肉回去，颜子桓屁股要被他爹打开花。”
树枝的沙沙略过耳畔，夏衍一刻不敢怠慢，方才急于找邱茗，太子那边还需他盯防，不知曲士良带了多少人，万一突增外源，就算山地易守难攻，他们也不能耗。会找事的随口编个理由说太子意图坐地起家，再回上京的众人百口莫辩。
忽然，树丛里有动响，夏衍立马刹住脚步，拔出剑横举身侧，邱茗悄悄落地，同样握剑警惕。
仅数米外的灌木树叶又摇了两下，二人屏息凝神准备迎击黑暗中躲藏的敌人，下一秒，嗖一下，一团形物体蹦出，高拱背、瞪大眼冲他们大叫，敌意满满。
是只花猫？
夏衍稍松了口气，谁知刚软了手腕，紧跟哗啦一声。
有人滚了出来！
正欲挑剑刺去，那人啊一声，听上去很耳熟。
“冉芷？你怎么来了？”
夏衍很惊讶，预见事起，他出来前特地嘱咐小孩们不要乱跑，怎么偏偏这个时候跟来？
“先起来。”邱茗扶起小孩，扑掉浑身枯叶树枝。
“公子……对不起，”小孩噘嘴委屈道，“外面好吵，我和容风担心你，就出来了……”
“山里不安全，你不该在这，”夏衍面有愠色，但仍沉下气说，“我先送你们回去，关好门，多大的动静都不要出来。”
“可是。”
“冉芷，”夏衍当即打断，“我的话也不听了吗？”
“公子！听我说！”小孩很着急，余光不停地看旁处，忽而眼睛一亮，“公子，您护太子殿下要紧，副史大人身体不适，我带他先回吧。”
“不行，你底子尚薄，他不能动气，听话，赶紧跟我走。”
正说着，不想不远处树枝啪一下踩碎，为首的人不紧不慢迈上前，扛刀打量几人，歪了嘴角冷笑一声。
“尚书大人耐心有限，可没空同你们谈天说地，束手就擒，老子给你们个痛快。”
“就你们那两下，下辈子吧，现在全他娘的去给我投胎……”
夏衍立刻举剑冲上，想把两人护在身后，邱茗亦撤步后退，可小孩像被钉在原地，一动不动。
“冉芷？”
此时夏衍离邱茗最近，看清了嚣张跋扈的叛徒，也看见了小孩藏在背后泛着冷光的匕首。心突然如坠冰窟，他眼疾手快，揽上对方的腰蹦出数米，落地刹那狠狠瞪了小孩一眼。
“冉芷……你知道自己在做什么吗？”
“公子……我……”
冉芷踌躇着，害怕着，双手直抖，在夏衍拉走邱茗的那一刻，他依旧没敢动手。月光洒落阴影，割裂了土地，彼此间映下深深的界限。
踏不过了，没用的。
“不中用啊，”为首的连连摇头，拍了小孩的肩膀叹气，“旧式贵族的后裔杀个人畏畏缩缩，还妄想光复宗族，冉国公有你这样的后人，不觉得丢脸吗？”