“我没有，您答应我不提我的身世……尤其在公子面前。”
“谁答应你了？要不是大人除掉周成余的时候被你撞了正着，你还有机会活到今日？”那人提起冉芷的衣领，眼神鄙夷，仿佛看一只丧家犬。
“自己说八大将军死状凄惨，后人百年不得善终，奈何你不争气，几次机会失手，还有胆邀功，大人不记恨你就算不错了，什么理想抱负，我看，你心里，只有你家公子吧……”
话未说完，刺耳的风声划破天际，为首的反应神速，挥刀格挡，一声清脆，一只剑直挺挺插地上，那头邱茗正盯着他。
“呦？你还救他？副史大人好心肠啊！”那人仰天大笑，“知不知道这兔崽子把你害得多惨？”
不要……不要说……
“芊腐发作血液带毒，副史大人，在淮州您就该和姓周的一起去死，可惜啊，您福大，知道为什么一出兖州城就被戎狄逮住？就是这小子的功劳！没想到啊没想到，大人能活着回神都！”
是啊，他活着回来了……带了一身窟窿。
邱茗浑身颤抖，头痛欲裂，五脏六腑拧成一团。自他从案牍库下手追查江州旧案，一切的一切发生得那么顺理成章，又那么出奇得巧合。
因禁香入狱，狱中刺客闯入想杀他，淮州关键证人暴毙，暗中似乎有股无形的力量阻碍他查下去。他的行动总能被提前知晓，真相总是那么若即若离，即将抓住时从手中溜走。
暗中透露消息的人，原来是他……
这孩子……怎么能做出这种事？
这么长时间以来，邱茗怀疑过很多人，行书院的同僚，明殿的官员，但唯独排除了最亲近的身边人。
夏衍身边的人。
胸腔内翻腾的情绪不受控制，他脚下无法吃力，双膝发软，猛地跪下。
忽然一股力量架住胳膊，面前人眼睛紧盯前方，如同注视猎物的野兽，埋藏了铺天的杀气，表情无法用言语形容。
“放开他，那是我家的小孩，犯了天大的错也轮不到你这等人说教。”
“老子没心情和他说教。”为首的语气冰冷，横了眼两人，长刀翻了面。
“没用的废物，下场只有，死。”
冉芷！
夏衍一箭步冲上，邱茗指尖微颤，下意识想打暗器，忘了自己早已拿不了断血刃。
三步之遥，眼看就要赶不上了，突然，为首的笑容凝固，手一空，腕上不偏不倚多了条血痕。
瘦小的一团影子闪过，一阵飞沙走石，抱住站稳后，亮晶晶的大眼睛对他笑。
“少君！没事！我接住他了。”
常安？
邱茗一怔，小孩手里拿着他的断血刃，力道不大，但足以划断浅表的经脉。趁对方分神的间隙，夏衍占据上风，踏肩膀腾空，空中霜悬画出弧线，寒光夹杂鲜血喷涌。另一边，邱茗不甘落后，拎过两小孩，捡起剑将人流劈开一道口子。
“走开！”
冉芷很抗拒，可常安不听，三两下困住，平日和师父、夏衍比划招式的技巧全部用上。
“我不要你救！你们都不要我！不要！”
“住口！”常安手音量更胜一筹，一巴掌扇下，响得清脆，“公子照顾你这么久，你当真不想和他说什么吗！一句道歉很难吗！做错了事就认！挨打挨骂都是该的！”
冉芷睁大了眼，很快浸满泪水，呜咽着，“我没有家……只有公子肯要我，可我做了好多错事，已经来不及了……我伤了副史大人，公子肯定不原谅我。”
“他就算不原谅你也不会杀你！”常安十分笃定，“少君也是，他们是一类人。”
笑意变得模糊，懊恼的孩子貌似想通了什么。
不要逃，不要怕，即使万劫不复，唯独活着才有赎罪的机会。不管夏衍留不留他，少年岁月，怎会等不到他重新来过。
放下了，彻底放下了，不爱自己的人，再纠缠也得不到结果。
月光悄然亮起，他笑得释然，突然，目光一沉，一手拨开常安，迎面而来的利剑刺入胸膛，摔在一边的人傻了眼。
血像断了线的珠子颗颗滚落，流过一地，为首之人看着他冷笑。
“你这种人，得不到任何人的信任，乖乖当条狗见阎王吧。”
“冉芷！”
惊叫声让人群中的两人猝然回首，夏衍一剑拔出，邱茗借力扫开人，不约而同向小孩跑去。
没有感觉，空荡荡的心前所未有的满。一个落魄的身份，抬不起头的感情，是无疾而终，但绝不是毫无回馈。妄图把邱茗从夏衍身边赶走，什么方法都用了，可惜，情不是有缘人，他输得什么也不剩，反而被有心之人利用，以身份相威胁，令他一错再错。
望着最熟悉的两人，卸下隐瞒换来坦诚与轻松，冉芷笑了，握紧刺入胸膛的剑，持剑人大惊失色，想拔拔不出，脚边数米就是陡峭的山坡，滚下去的后果不堪设想。