田珊哼了声：“还挺敏锐。”
“是啊，这次出门的好些人都不错，是可塑之才，假以时日，不输我们。”
张谨之说得来了笑意，看向易阗：“还记得唐尚吗，一次我们去找他喝酒，他带了个小孩来，说是姨家的捣蛋鬼，小孩在你身上吹了半个时辰泡泡。他学了点香术，这次也来了，那会才这么高吧？现在已经是八境的点香术术士了。”
张谨之比划着小腿的高度。
易阗想了不知多久，才笑出声：“那个小鬼。”
听张谨之说话有意想不到的催眠效果，田珊不认识什么小鬼，昏昏欲睡，突然想起另一件事：“让你带的茶饼，你带给聆兮了吗，别给我忘了。”
“给了，她让我谢过你，泡出来的茶水很香。”
再香也没有他夫人制的茶香。
“听说京都乱了？”不知是谁将头蒙进小毯里躲避金灿灿的朝霞，瓮声瓮气问。
“昨天下午的事，聆兮和周自恒有事没谈好，回去就发作了。”张谨之锁起眉，娓娓道来：“她来信了说没事，不过我想……还……”
鸡鸣声接二连三响起，易阗单手转着椅背，凑得越来越近，最后笑骂了声：“听不见，大点声，你声音比鸡叫都低！昨天赶路是不是没吃饭。”
张谨之默了默，好脾气地提大了声：“我想京中情况不算好，有些事不知怎么出了变故，卦象变动极大，还有上次她问我的古妖语，我并没有头绪，或许要求助于皇宫的藏书阁。思来想去，还是要回去一趟。”
除此之外，他还想单独见叶逐叙一面。
几个人从楼上下来，随着失踪人口张谨之回归，十一个人在这个清晨都到齐了。
“跑来跑去你不累？”
沈云归见习的酒楼要求严格，帮厨也要换特定的衣裳，他正在系腰上的带子。还真别说，好看的人穿什么都好看，这身打扮依旧叫人眼前一亮。听说他的厨艺并不好，太有想法所有长进不大，原本要被辞退，愣是被管事留了下来，负责调理纠纷，他声音好听，气质出尘，长了一张俊脸和一双能让人溺进去的眼睛，任谁看了都要消三分火气。
得知此事，大家都笑他。
“就知道他又要跑，这不早早就来堵了。”田珊不堪其扰地抬手捂住耳朵：“能不能管管你的鸡，我真受不了了，为什么要养这种东西，一养还养这么多！”
“说起院里的鸡，我有个疑问，早早想问了。”有人彬彬有礼，同样不理解：“我记得沈云归你在酒楼是学厨，学厨和这些鸡有什么关系？”
“高山。”沈云归指指脚下，又看向悬崖旁悬垂下的溪流：“山泉。”
“它们吃着山野草药，每日跑跳，体格健硕，是以肉质鲜嫩。”沈云归一本正经解释：“食材本身最为重要。”
田珊盯着他看了有一会，直接气笑了，她用浮玉话骂了句“西格里”，意为神经病。从前不信，现在是深深体会到了，什么叫人生处处是跌宕，他们这的人，放在从前随便拎一个出去，都能获得“哇”声一片。
沈云归，瞳术大家，一双眼睛多有魅力，现在全心全意学养鸡。
*
真够玄幻的。
“好了，我们说正事。”
易阗摆摆手，看回张谨之。
人生全盘乱下来后，生活也慢了下来，大家甩了包袱，反而比从前当十二巫时更真性情些。而随着阅历增长，多年的磨砺，该有的敏锐与头脑不仅没丢，反而长了。
张谨之向来随和，不露声色，现在被易阗一看，竟有种被看到心底的感觉。
“别跑来跑去的了，大家都在指望你主持大局。浮玉那边动了，妖邪动了，苏聆兮在京都坐镇，咱们这边是不是也该行动了，还真世外桃源起来了？”易阗笑了声：“我想想都不可能，多好的时机。”
面对同伴们的眼睛，张谨之动动唇，没说出来什么。
他的沉默是另一种回答。
“第一个是谁？”田珊将盖在脸上的毯子扯下来，直到这时候，她才彻底醒来，用一种“天塌下来也就这样”的平淡语气建议：“我去吧。”
易阗道：“轮也轮不到你。”
沈云归还在系带子，身边有人诶的叫他一声，问：“今天还去？不去了吧？”
“去。”沈云归说：“楼里管得严，去留都得亲去说明，我去请辞，拿工钱，晚点就回。”
第一缕阳光洒在张谨之的眼皮上，刺得他难过，不知是谁开口：“你算算，丢一卦，谁打头阵适合，别不说话……我们不是早就说好了？”
良久，张谨之的视线慢慢转动。
梁奚醒来口渴，去厨房倒了杯水喝，水是凉的，竹筒杯外都沁出水珠，她端着喝了两口，与张谨之的眼神对上：“嗯？我吗？”
将水喝完，她将刻着“梁”字的竹筒杯重重放到桌子上，发出极沉闷有力量的碰撞声，她反而真正笑了，什么别的都没说，唯有一句话：“那就看我的。”
午饭是大家一起帮忙，沈云归主厨，格外丰盛，有鸡有鱼。鸡是在院子里逮的，捉了最肥，叫得最凶的一只，鱼是旁边小溪里叉的，鲜美少刺，灶火一起，香气飘出很远。
沉重与悲伤只蔓延了一瞬，很快就消散了。熬了这么久，他们早就接受了一些事，真到了这时候，反而觉得解脱，如释重负，只是中午做饭的时候，还是没让梁奚插手——她纯添乱。
她就在院子里看西樵写书。
西樵是浮玉的才女，十四五岁就出了自己的第一本书，是本游记，待成名后写了不少关于术法上的见解，编纂成书，修习封术的术士基本人手一册。她现在依旧在做这件事，写的稿子堆在房里，不知堆了多高。
梁奚看着她拿出了本新的册子，起了第一页，不由得好奇一问：“又开一本新的？”
“不是。”西樵朝她笑笑，笑容盛满了酒窝，平和温柔：“为你开的，如实记载你这回的风姿。”
梁奚来了兴趣，凑过去看空白的纸张，想象上面会出现有关自己的文字，道：“傀术术法催动到极致时暴力极了，你稍稍润色下，将我写得优雅一些。”
顿了顿，想到什么，她又说：“我妹妹很喜欢看书。”
“好。我会注意。”西樵还真在第一页留了批注。
“不过，你要跟着我出去？不怕被你那冤家发现？他连封贴都下了，是要追杀你的意思。”
“我悄悄跟着你，不会被他发现。”西樵说。
“你和俞青山是因为什么结的仇？”梁奚将长发飘飘，侧脸干净柔和，怎么看怎么都是人间大家闺秀的西樵从上到下扫了遍：“你这样的性格，还能结上仇家？”
西樵摇头，解释：“我和俞青山只见过几次，没什么交集。他记恨我，应该是因为苍芜之境，十二巫选立的事。”
梁奚霎时懂了，没有再多问。
午饭味道相当不错，尝过沈云归手艺的都说这是发挥最好的一次，梁奚叼了只不知被谁拨过来的鸡腿，慢条斯理地褪去皮扒肉吃，吃着吃着突然说：“我选定好这次的对手了。”
她吐出骨头：“事不宜迟，下午就走。”
吃完饭，梁奚就上去收拾东西了，她速度快，雷厉风行，也没什么东西要收拾，就一些衣物，裹了个包裹甩在肩上，格外潇洒不羁地下楼。
大家都在等她，她与同伴们对视，会心一笑，挨个上前拥抱，肩与肩重重一靠，他们在耳边说“一切顺利”，她大笑：“等着！”
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三日后苏聆兮收到张谨之的消息，说因要解除边陲七城跟十二巫之间的本源牵绊，他，梁奚与西樵不日即将抵达京都，先一步探看情况，请她代为遮掩一番。
因为周自恒做的好事，苏聆兮在皇宫，镇妖司连轴转三日，不是歇在宫里就是在值房里，睡上一会应付了事。棘手不在于他突然发难，棘手在他回去后头一倒，血一吐，昏了。
太医进了出出了进，都说情况不好，恒王党激进派发了疯，穷追不舍，女帝因此事分了心。
现在明里暗里有声音说苏聆兮给周自恒下毒。
不知道哪里来的傻子凑成了堆。
三天里苏聆兮唯一的休闲反而是看符篆。
只丢下一句今夜不回，肯定是脱不了身，她也不放心，放一个人在家原来是这样的感觉——担心他的身体，又担心他的心理，怕他不动，又怕他动起来太过，将自己府给拆了。
忙起来不觉得，一旦吃饭，或是休息前，总觉得有事没做，心中不太踏实。
符篆里，她跟叶逐叙说了原因，跟周自恒见了面，吵了一架，在收拾烂摊子。入了宫，又是和一群老头吵架，要么就是听他们吵架，十句呛声里或许能找到半句稍微有点用的建议。这么多年，她也习惯了，反正这是必须的流程。
收起符篆，苏聆兮揉揉太阳穴，浅浅眯了下眼睛。
今夜可以回去了。
也得回去了。
叶逐叙的精神越来越紧绷了，措辞变得尖锐，他生着病，三天估计已经是极限了。
让人没想到的是，和她跨出的脚步动作一起到的，是一则突然来报的意外。
今夜溪柳当值，月上梢头，她匆匆跃进南院院门，差点撞到苏聆兮身上，被她一把稳住肩膀。
“怎么了？朝中又有急事？”
“不是朝中，大人，是……帝师府。”
苏聆兮猝然止步，皱眉：“什么？” ', ' ')