们，怕是足足要有三四十人。 虞家带出来的人手，也不都是用惯了的。 譬如那三个寻回七姐儿立大功的婆子，从前就不是跟着她的。 这林林总总许多人口，等回门之后，还得好好观察一阵子，再行安置。 后晌，秋老虎的威力没那么猛了。 孟夫人特意将明月叫过去，又是塞金银首饰，又是给胭脂布料的，临走前，还念叨着想给她寻一条好皮鞭，平日里晨起练套鞭法，比打拳更强身健体。 最重要的是，女子手里有兵器，也能镇住夫婿。 虞明月眼前一亮，可耻地心动了。 入夜，谢西楼抱着被褥，又美滋滋睡去了西稍间。 也不知二爷是为着给她做脸，还是天生癖好，爱睡那小萝卜坑儿。 总归，她倒是睡得莫名踏实。 与在家中无异。 …… 新婚三日回门，虞明月特意换了身好跑路的衣衫。 新的银匙银箸是早就打好了，可惜东宫管制甚严，递不进去，只好交由三太太保管。回门宴终究要设在西院，一应菜品、器具，都需得万分仔细才是。 谢西楼一上马车，就瞧见明月那副如临大敌的模样。 笑问：“二奶奶坐镇后方，欲杀杀哪个威风？遣末将前去迎敌如何？” 明月总算被逗笑了，嗔他一眼，将角落里堆着的回门礼往他身上丢。 “这一个月来，三姐姐明里暗里几番劝谏，都没能拦住二姐姐用那毒鸡汤。你还有心思在这儿玩笑。若二姐姐真在西院落了胎，我……我……就带着爹娘连夜离开建康！” 憋了半晌，憋出这么句没出息的。 谢西楼乐不可言，半晌，才从怀里掏了两包药粉出来。 “这里头是天南星、雷公藤、马钱子之类的毒草，七殿下请神医酌量配得，当与太子那里的毒药是同一种。另一份则包了泻药。” 明月挑起眉梢：“你是打算先发制人？” 银箸自证清白，总归不如占着先机，倒打一耙。 若咬死了有贼子要谋害虞家阖家性命，此事就算闹到御前，说破大天去，也得是她家受了委屈。 谢西楼懒洋洋支着下巴，眼神缠着明月，笑赞：“二奶奶果真聪慧过人。” 明月低眉莞尔：“比不得二爷这老奸巨猾的。” 至于这泻药用在哪个倒霉蛋身上。 那就得看看，都有谁同二姐姐一道来西院凑热闹了。 …… 东院那头，闲着没事儿的人还真不少。 听说五姑娘已经带着新婿进了门，下人们连忙飞奔回去通风报信。不过两刻钟，姚老太太便领着二太太赵氏过来了。 虞明汐如今有着身子，虽才满三个月，却因太子“宠爱”，坐了步辇跟在后头。 下了辇，她双手扶着尚未显怀的肚子，有几分藏不住的扬眉吐气。 自从有孕后，殿下对她百依百顺，连母亲都对她温柔了许多，是从前从未见过的样子。 三妹妹总说，母亲被父亲逼得左了性子，说的话不可全听；近日又总是满含酸味儿的，暗示殿下不值当托付。 好在她一句也没信。 她虞明汐能有今日，全靠了殿下和母亲啊。 一群人相继见礼，寒暄起来。 东西两院虽说分了家，也因此闹到御前，叫老太太失了脸面。可今日过来到底是太子殿下的意思。姚老太太也想借机瞧瞧，西院两房过得如何了。 若能事事不如心意，她也好顺气儿些。 可惜，她那点盘算终究落了空。 三太太本就是通透人； 那大太太被明瑾成日念叨着，竟也能放宽心，有滋有味地跟着乐呵两声。 最憋气的是，她这么大年纪的老婆子，还得遵循礼制对着明月一个丫头行礼，尊称一声“世子夫人”。 但也实在没辙儿。 按例，国公府世子视同从一品，其正妻乃是朝廷命妇，享同“二品夫人”诰命。虽说比不得明泽的亲王妃待遇，但碾压东院，却是绰绰有余了。 毕竟，姚老太太只在做媳妇的时候，才被请封过四品恭人的封号。 后来，老太爷官儿越做越大，却是不肯再给好处。被老太太缠得紧了，还说：“日后，再请陛下为你诰赠个三品淑人。” 诰赠是针对死人的。 老太太险些没气个一魂出窍二魂升天。 说话间就到了开宴时候。 今日却与寻常不同，先上了几样酸咸小食，和一道羹品——奶房玉蕊羹。 老太太牙口不好，吃不来那些个酸倒牙的东西，倒是爱用这味羹，索性多喝了两碗。 二太太也跟着用了一碗。 碗才放下，两人就捂着肚子叫嚷起来。 虞明汐登时绷紧了身子，怒目望向明月：“你、你们对祖母和母亲做了什么？” 若非她从小喝不得羊乳，方才是不是也中招了？ 明月也不甘示弱：“没想到，二姐姐今日寻上门来，竟是来找妹妹的不痛快。” 借着和人争执的时机，她脚底下使劲儿踹了踹谢西楼。 谢西楼腿上吃痛，面上却分毫不显，起身一甩袖子，将那份无色无味的毒药撒在吃了一半的酸咸小食上。 随后，十分上道地将明月护在身后：“侧妃这话，是要替太子与宁国公府为敌了？” 虞明汐倒还没有那份胆量，扑去二太太身边抹眼泪。 很快，专为七殿下诊治的薛老神医就被请了过来。 薛老爷子鹤发鸡皮，已过古稀之年，得了萧珩的授意，还得陪着世子爷演这一出好戏。 他挨个儿把了脉，又一一验过桌上吃食，断定虞家人是中了毒。 于是，惊慌失措的大太太、满面担忧的三太太几人，各自被发了一枚没甚大用的山楂丸； 老太太和二太太则是止泻收敛的药丸； 唯有虞明汐不同。 薛神医抚了抚胡须，深深瞧她一眼：“侧妃这毒用量少而精，至少已中了月余，还须提防着日常饮食呐。” …… 有薛神医亲自出马，虞明汐捡回一条命。 只是腹中胎儿受了侵害，已经坐不稳，即便用药强行生下来，怕也是个病秧子。 外头风言风语传着，说虞家四个姑娘嫁入皇室，怕不是得罪了哪个眼红的，竟想造个灭门案出来。 姚老太太这一下午出恭虚脱，躺在床上，哭起来都是气若游丝的。 “唉，都是儿女债啊……” 二太太也好不到哪儿去。 但顾念着明汐肚子里的孩子，她还是挣扎着爬起身，紧紧握住女儿的手：“你听我的，立刻回东宫去。你是太子殿下当成宝护在手心里的，先前言官们论罪于你，不也被殿下压制下去了？你这一胎，必得他亲自来保。”