从小看到大的人，那怕相处起于虚情假意，这么多年，熬也能熬出几分真切，不得不承认，这是一位为了大周付出一切，值得敬重的长辈。
如今，见景明帝彷彿託孤，事事交待的模样，姚盛心绪复杂，就算明白他的顾忌有道理，也不愿面对，「您的身体只要调养好了，外人再多的算计都没用，何必如此？」
缓缓摇头，景明帝道：「朕的身体，朕知道。」
年少时，还是皇子的他与姚方源并肩作战，出入沙场多年，攒下的除了赫赫军功，还有无数潜藏的暗伤，悄然啃食着他的精气。
这些伤，并未随着他登上帝位获得妥贴照护，而是在他为了国事殫精竭虑，日夜难眠的情况下，一分一寸消磨他的岁寿。
生而为人，年老属实无常。身为帝王又如何，景明帝在光阴面前也得妥协，学着将酒水换成一碗碗汤药，用以祈求上天多给他一点时间，让他有机会再见大周巔峰。
无奈他一切盘算，全在昨晚湮灭于无形。
景明帝时至此刻，仍记得当时被梁百唤醒，得知诗会遭人捣乱，朝堂上下费尽心血打造，用以筹措银两的事，全让权谋算计毁于一旦，他一时情绪大起大落，骤然喘不过气，手脚打颤，头晕目眩的滋味。
他不是头一回呕血了，却是第一次感觉到身体内所有的温度都随着那口血，一点不剩流出体外，馀下的全是疮痍。
啊，苍天终究没听见他的祈祷，准备来收拾他的性命了吗？
狮王会衰老，终有一日幼狮会健壮，踩着前任狮王的尸体走向高峰。
景明帝心知肚明，他已在那刻的无力挣扎中覷探到生命的暮色，如今不过是回光返照，命悬一线，随时可能坍塌。
身为大周帝王，这命他认了，却也不能认。
景明帝不知他还能清醒多久，唯一确定的，是四皇子正在暗处等待他的消亡，他无法避免，只求在最后的时光，寻得大周一线生机。
「阿盛。」景明帝从未如此亲暱唤过姚盛，眼下动了真心，字字含情，「张家不行，他们让朕养坏了，自大莽撞，很容易被四皇子找到破绽。朕现在能倚仗的，只有你们姚家，你们才是我大周最后的底牌。」
「陛下！」姚盛顾不得礼仪，抽出手，跪倒在地，与身后的梁百一起，两人深深叩拜，额头结结实实撞在冰冷地砖，渗出丝丝血色。
姚盛看出来了，景明帝生气已散，性命悬在强弩之末，不过是硬憋着一口气，为了压制四皇子，绝不能撒手离开。至少在姚家准备妥当前，他每苟延残喘一天，天下苍生就能多安居乐业一日。
景明帝望着空出的手，发楞半晌，才道：「如今想来，老四送他的心腹离京，兴许也是他顺水推舟的计谋，好让那些混帐潜入边疆，方便通敌卖国，藉外国之力，弥补他手上无兵的缺陷。」
张家之所以如此猖狂，不外乎是军权在握，就是四皇子深受朝中大臣喜爱，他们依旧能靠兵权，强逼景明帝下旨传位于三皇子。
至于姚家，他们自从太子退避权力之外，便是坚定的保皇派，只要是景明帝的旨意，心中觉得不妥，也不会为了四皇子起兵反击。
频繁回顾过往，景明帝最后似是脱力，往后一瘫靠在椅背，头颅扬起，眼神又散了点，「阿盛，你可知朕这辈子，最后悔什么？」
姚盛没回答，只是更深地埋下头。
片刻，景明帝的嗓音再度响起，竟是几分沙哑，彷彿哽咽，「当年，太子锋芒毕露，又有你承王府作为靠山，当真是意气风发，不可一世。」
某种预感，姚盛猜到了景明帝想说的话，不由抿紧了脣，浑身颤抖起来。
「朕忌惮于此，就是发现了对太子投毒的是老四，也在权衡利弊后，选择抬举当时身后没有势力的老四，用以制衡老三，对此事高拿轻放。」景明帝话音渐轻，「朕没想到，这一放，不仅毁了太子，还让大周没了未来储君，陷入混乱。」
「当初他能果断对亲兄弟下手，将相关人士全数灭口……朕早该明白，老四本是心狠手辣，抬举他无异于养虎为患。」
太子中毒一事，不仅景明帝后悔，于姚盛而言，同样是无法忘怀的恶梦。
从大起到大落，姚盛见过挚友于生死边缘挣扎的痛苦模样，更是无法喜爱这公道不过是筹码的世界，愈发放逐自己在异世飘盪，不过分眷恋。
如今听景明帝一席话。他心头酸甜苦辣都有，过于浓烈的情绪，压得他起不了身，久久未抬头。
景明帝像是陷入梦魘，神色恍惚，仍盯着虚空，缓缓磨出一句：「阿盛，去吧，去看看你的父亲，以及你与太子的老师，告诉他们是朕错了。」
他的声音已经发虚，不仔细听很快就会消散不见，姚盛却从中品出了浓重的悔恨，是无法挽回过错在日夜折磨他的心神。
权势滔天又如何？
走到最后，所谓遗憾对谁都公平，光阴千金不换，谁也无法改变。