(' 流放队伍，加上那三波人，在破庙周围留下了很多复杂的无用的痕迹。
谭望很是花了些功夫，又从破庙向周围几个方向多跑动了一段距离，才从那些繁杂中辨别出一辆向西南行的驴车痕迹。
痕迹很新，看着和他们昨日来时的差不多，谭望追着走了一段，才确定那不是来时的车痕，而是走了回头路的驴车。
破庙前一晚受了三回攻击，说不准昨日的败兵今日还要杀回来。已经只剩七个衙役了，谭望不敢分兵，只能把整个流放队伍拉起，一起寻着那驴车痕迹追去。只希望那些人没有逃很远，不然到后面他也得找个安全些的地方把大队伍卸下，再带几个人轻装去追。
这么耽误了一阵，谭望带人开始追击，已是日悬中天。
好在，那驴车上坐着好几个人，又是昨晚的新痕，谭望一路还能勉强从蹄印车痕分辨一二。
一路，谭望寻着了一只女娃的小鞋子，和一片在枝头挂着的赭色布料。
小鞋子脏兮兮的但绣工精美，很有可能就是秦家那个女娃的。
布料与囚衣一对比，亦是一模一样的色。
谭望确定没有寻错方向，更是加快了前进的速度。
在一处山坡上又瞧着了一堆新鲜的驴便之后，谭望的目光很自然地移向了坡下的小村庄。
车痕从村口一路向村中而去，谭望示意大部队在村口扎营，只带了郑义马大头进了村。
村子很空，他们进去走过了好几户人家，都没见着一个人。不过这样的情况，在进入岱州走了一段之后，他们就没少见了。没有庄稼，没有粮食，活不了人的村子只能被想要求生的人抛下。
还好，这个村子看起来又小又穷，主道虽铺了些石，但其他大多还是土路。
谭望他们只走岔了一回，便又寻着了那驴车痕迹。
只是……
谭望看着那浅浅的，若不是他趴地上仔细看才瞧见的痕迹，突然有些不大好的预感。
很快，那预感便成了真。
车痕停住的院里，他们找到了江芜她们的驴车，连驴带车被关在了正房里。驴车上的那些竹筒瓦罐，甚至肉干面粉被褥样样不少，唯独没有他们想抓回的人。
塞着驴车的正房里，还有不少箱笼，打开都是满满的各式家当，只一眼谭望就看出那不是一户人家能有的东西。谭望再翻衣橱，才扒拉了第一下，那几身眼熟的袄子从快要塞爆的橱子里落了下来。
那是在李家村，杜引岁用一株参，让谭望给她淘换回来的冬衣……谭望蹲下身，翻着那几身衣服，面沉如水。
急于逃走的人，驴车不要了。
在这灾荒到要靠抢劫和人吃人的地界，一路辛苦攒下的粮食不要了。
如今这天已经冷到穿着袄子都觉得冻，冬衣被褥也不要了。
她们是有了更好的选择，还是……
不详的预感越发深了，已经没有驴车痕迹可追，谭望领着人把整个村子翻了一遍。
一个院子坑里堆满的碎骨，有的骨头上还有明显的被啃食的痕迹。
一个院子有一间恶臭的，似乎关了不少人吃喝拉撒都在其中，里面虽没有人但还有许多秽物。
还有三个院子堆成堆的，插着骷髅旗的死尸……
谭望没有从中找到江芜一行人的痕迹。
一直到马大头打开了死尸最多的院里的偏房。
铁锅里整锅的肉汤，两整缸似乎烘烤过的碎肉末，还有那梁上挂着的……
“是刘耀祖。”马大头检查过那具挂在最外头的，新鲜的抹了盐的尸体，一脸菜色道。
所以，那第三波的攻击，那些燃烧的树枝，果然是为了折返救走刘耀祖。真是愚蠢的江芜，十八年了竟一点不知她这个舅父曾经做了什么。
驴车和刘耀祖在这里，那江芜她们在哪里？
郑义看向煮肉的大锅，看向装着碎肉末的大缸，又看向外面那些堆叠着的尸体。
那些似乎没有受过半点儿饿的人，他们吃了什么……
谭望不能接受这个结果。
然后他从锅中捞出了小孩子的骨头，从灶下的灰烬堆里扒拉出了之前一直没找到的囚服的……未烧尽的碎片。
新的方向出现了，当他们回到那丢弃着各种碎骨垃圾的院子，便再不是如之前一般只匆匆看个表面。
翻出来了，被刮啃干净的骷髅头们。
成年的，幼年的。
理出来了，团成一堆的毛发。
黑色的，灰白的。