(' 谢崇山面上笼罩的阴霾散去大半。倒一杯酒给女儿，又拎整坛酒扔给儿子。父子并不多话，拎酒坛开始对饮。
谢明裳如今酒量有所长进，两口便喝完整杯酒。空杯递过去，讨第二杯。
谢崇山倒酒的同时，盯住女儿：“珠珠的事，是你娘心里一根刺。她肯定不会全说。你呢，想不想听？”
谢明裳喝酒的动作顿住。肯定地点头。
谢琅坐在父亲身侧，垂目思索片刻，起身避让：“如果儿子不适合听的话，父亲，容儿子告退。”
谢崇山喝止他。
“自家事，有何不能听的。你坐下。”
转头对谢明裳道：“你听好了。生死自有命，人要出事，老天要收人走，防也防不住。珠珠的事，跟你个小丫头没关系。”
说完沉闷良久，开口硬邦邦道：“你们娘记恨我，老夫却也不认。”
谢家幼女珠珠，自小随爷娘在边关驻军镇长大。
说来也巧，和谢明裳同年出生。只不过珠珠早产了一个月，身子自小不大好。
关外天气苦寒，半年雨雪，半年风沙。珠珠因为早产的缘故，每当风沙起时，容易犯急病。
好在家里人多，照顾得精心。哪怕战时，谢夫人需要日夜防守边关，珠珠身边也总有两三个陪房妈妈看顾，情况一有不对，便急喊镇子上的军医救治。如此倒也安稳长大了。
“是她命里的劫数。”谢崇山大口地饮酒，空酒坛子扔去地上。
那年春天，西北边吹来极大的一场沙尘暴。
当年，天子英年锐气，亲征边地，大军和突厥人激战。天子亲征誓师时豪言道，一举攻破突厥王庭，立不世战功，青史留名，就在此战。
军中将士热血沸腾。
当时，谢家夫妻分别两地。
谢崇山屯兵凉州大营，秣马厉兵，时刻准备接军令，即刻开拔赴朔州战场增援。谢夫人领爱女留守军镇。
三月开春，雪水融化，戈壁回春。
凉州最北面的驻军大营地势深入戈壁。某日，戈壁深处漫走出一只骆驼，骆驼上驮出一个气息奄奄的少女。
听到这里，谢明裳心神剧烈一颤。她有印象。
当时她抱着母亲的骆驼，任由骆驼在大漠里漫无目的地乱走。骆驼还能支撑，她却已撑不住，心神混乱，失去大部分知觉，冻僵的手本能地紧握弯刀。
谢明裳抬起目光，注视着谢崇山花白的鬓发。
爹爹描述的场景，把紧握弯刀不放的她从骆驼上抱下来……她记得的。
“老夫做主收留下了你。”谢崇山停下喝酒的动作。他也陷入久违的回忆之中，严肃面容上露出一丝罕见的笑意。
“你母亲的弯刀很出名。”
“你父亲有次过年喝多了酒，当场醉倒。弟兄们便把他就近抬去军帐里宿下。后来有个偏将也喝多了，醉醺醺走错了帐子，两人勾肩搭背地歇在同一张床上。”
“你父亲曾答应你母亲，那晚会去寻她，后来喝醉未去。后半夜，你母亲提着弯刀出来找人。”
“帐子里黑魆魆地看不清，你母亲以为你父亲寻了其他女人鬼混，边哭边拔刀，弯刀直接抵上脖子，你父亲差点被割了脑袋。”
那晚聚在一处喝酒的，都是彼此相熟的边地大将，当即轰然传开了。
贺风陵在边地驻守多少年，这个离奇的笑话就在边地高级将领间悄悄流传了多少年。
“反正直到五六年后，我们见你父亲一次，还要忍不住提起笑说一次。”
“你父亲也笑。后来再没有喝醉过酒。”
听起来着实好笑。谢明裳抿着嘴，笑容一闪而逝。
谢崇山露出的怀念笑容也并没有持续太久。
难以忘怀的往事，往往欢喜少，而苦痛尤多。
“我见过你母亲。所以，当日一见你的弯刀，对应年纪，我便认出你了。当时只以为你在大漠里走失。后来……”
朝廷调兵令迟迟不至。凉州大营五万兵马日夜焦灼等候。
等来的，却是一场龙骨山大败。
龙骨山距离凉州大营，直线距离，仅三百余里。
亲征大败，镇守边境的英雄被打成国贼，大营人心浮动。有人暗中劝说，交出贺风陵的女儿，向朝廷请功。谢崇山直接拔刀斩杀了撺掇他告密之人。
当夜，口风不稳的两名军医被秘密斩杀。
被骆驼驮出大漠的小娘子高烧不退。谢崇山紧急调来军镇驻守的军医。
炙肉的香气弥漫鼻下，月光高悬，谢崇山面前摆放了两个酒坛。
“这就是命。”谢崇山沉沉地道。
军医紧急调来大营不久，便收到了调兵令。三军开拔，急奔朔州危急战地。
军医，当然随军行动，奔赴朔州。
“那年春天的风沙暴特别大。珠珠又生了场急病。军医给她留了常用的咳嗽和伤寒药包。但她这回发作的病症是哮喘……或许是因为这年的沙尘暴持续太久了。”
“人没救回来。你们的娘送走了她。”